文山州地处云贵高原东南部，西北面有青藏高原作为远源屏障，东北面有云贵高原为屏障，南和东南邻近南海和北部湾，西南邻近孟加拉湾，北回归线贯穿全州。夏季主要受孟加拉湾及北部湾暖湿气流影响，冬季主要受偏西及西北部干冷气流影响，属低纬度高原季风气候，有北热带、南亚热带、中亚热带、北亚热带、南温带、中温带6种气候类型。70%的地区属于亚热带气候，30%的地区属于温带气候。气候温暖湿润，大部分地区冬无严寒，夏无酷暑。雨热同季、干凉分明，年温差小，日温差大，大陆度不到40%，海洋性气候特征显著，春温高于秋温，无霜期长，霜雪少。全年多为偏东南风。低海拔地区炎热，高海拔地区凉爽。由于海拔高低悬殊，故有“山高一丈，大不一样”和“十里不同天”的立体气候特征。

雨量充沛，但分布不均。其特征为西南部多，东北和中西部较少；山地多，谷地少；夜雨多，白天少；局部性大雨、暴雨多。干湿季分明，5月至10月为雨季，雨量占全年雨量的82%；11月至次年4月为干季，雨量占年雨量的18%。太阳辐射能丰富，热量资源充足。但受低云和雾雨的影响，太阳辐射受到削弱。境内地形起伏大，高差悬殊，因此在不同地区、不同海拔、不同坡向所接收到的太阳辐射差异较大，热量条件也随之产生差异。